Y como cualquier práctica, se necesita disciplina.

Disciplina para saber cuándo ajustar rumbo. Para cambiar la estrategia. Para recibir el feedback con calma, y sin reaccionar. Para integrarlo en tu siguiente decisión. Disciplina para considerar los efectos secundarios que puedes causar, y para saber que está bien no saberlo todo siempre y cuando hagas un esfuerzo real por tomar decisiones conscientes.

Porque “cuando intentamos tomar algo por sí solo, lo encontramos atado a todo lo demás en el universo,” ​como dijo John Muir​.

Así que no intentes tomar decisiones que sabes que tienen un radio de explosión grande si no tienes suficiente práctica con decisiones pequeñas. No decidas endeudarte por 20 años sin primero haber adquirido y saldado una deuda de un año. No decidas casarte sin haber vivido con la persona antes. No apliques para una posición de gerencia sin antes haber desempeñado un rol de liderazgo con menos responsabilidad.

Practica, por práctica. Así se decide tomar mejores decisiones.

— Oscar Swanros.

Crear una carrera requiere de disciplina.

Pero casi todos pensamos que la disciplina significa hacer lo que te toca aunque no quieras.

Y sí.

Pero también es darse cuenta de que a veces lo que te toca es descansar.

Fallar en darte cuenta de esto puede ser extremadamente peligroso.

Así como en los deportes puede causar lesiones, en la construcción de tu carrera puede causar burnout.

Es importante que reconozcas que a veces está bien tomarse un descanso.

Es más, a veces es necesario.

Así que hoy, si tu cuerpo, tu mente — tu carrera — te lo está pidiendo, hazlo. Tómate un descanso.

— Oscar Swanros.

Mucho se habla de la importancia de diversificar tus fuentes de ingreso. Que si necesitas un side hustle, que si inviertes en activos con rendimiento.

Pero poco se habla de la importancia de diversificar tus fuentes de satisfacción.

Yo crecí en una cultura que glorificaba el trabajo, el empleo. Mi familia siempre me inculcó que respetar el empleo era uno de los principales valores de los que tenía que sentirme orgulloso.

Naturalmente, comencé a asociar el éxito profesional con mi identidad. Esto hizo que mi empleo y trabajo, por casi una década, se convirtiera en mi principal fuente de satisfacción. Si tenía algún éxito en mi empleo, lo sentía como un éxito personal.

El escenario contrario también era cierto. Si en algún momento me iba mal en mi empleo, sentía que también a mí me iba mal.

Descubrí que tener mi sentido de identidad y mi fuente de satisfacción atados a mi empleo, ​no era algo sostenible​. Esto se acentuó cuando me enfrenté al prospecto de ​quedarme sin empleo de la noche a la mañana.​

Desde 2020, me tomé a la tarea de activamente buscar separarlos. Escribí sobre esto ​aquí​, por si quieres conocer más de la historia.

Pero ha sido un proceso. La parte de la identidad creo que la he logrado mantener separada ya por unos cuantos años. La parte de la satisfacción es la que me sigue costando un poco de trabajo.

Pero entiendo que esto sucede poco a poco. Después de todo, no voy a cambiar 30 años de inercia en 2 semanas.

Hoy, activamente busco tener nuevas experiencias y aprender a sentirme ​cómodo estando incómodo​.

Algunos ejemplos de lo que he hecho:

1. Me inscribí en clases de buceo.
2. Contraté a un consultor de imagen para que me renovara mi look.
3. Comencé a aceptar salidas con personas nuevas.
4. Decidí ser más generoso con mis amigos y familia.

Y parece que va funcionando. Ahora, tengo otras fuentes de satisfacción que no dependen del mercado de valores, ni de si tengo un buen performance review o no. Cuando cierro la computadora, mi sentido del yo parece estar más fuerte y tengo otros éxitos que no dependen de mi empleo.

Cuéntame, ¿cómo están tus fuentes de satisfacción? ¿Qué puedes hacer hoy para ​separarlas de tu empleo​?

— Oscar Swanros.

En el famoso artículo de Paul Graham, ​Maker’s Schedule, Manager’s Schedule​, toca en el punto de cómo son diferentes los horarios de alguien que se encarga de hacer vs. alguien que se encarga de pensar:

The manager’s schedule is for bosses. It’s embodied in the traditional appointment book, with each day cut into one hour intervals. You can block off several hours for a single task if you need to, but by default you change what you’re doing every hour.

When you’re operating on the maker’s schedule, meetings are a disaster. A single meeting can blow a whole afternoon, by breaking it into two pieces each too small to do anything hard in. Plus you have to remember to go to the meeting. That’s no problem for someone on the manager’s schedule. There’s always something coming on the next hour; the only question is what. But when someone on the maker’s schedule has a meeting, they have to think about it.

Paul no está hablando únicamente del tiempo que le dedicas a las cosas. Está hablando de la atención.

Pensar que tu calendario es nada más un reflejo de a qué le estás dedicando tu tiempo es una manera muy simplista de verlo. Bien dice el adagio, “muéstrame tu calendario y te diré quién eres.”

Sí, porque ahí van a estar las cosas a las que les dedicaste el tiempo. Pero también porque demuestra de a qué le estás poniendo atención. Cómo estás organizando tu tiempo de atención.

Mantener un calendario organizado demuestra que tienes tus prioridades en orden.

¿Qué refleja tu calendario? ¿Tu atención —y tu tiempo— reflejan quien quieres ser?

— Oscar Swanros.

Cualquiera que sea tu empleo, hoy tienes dos opciones: simplemente hacerlo, o buscar hacer un trabajo excelente.

¿Cuál vas a elegir?

— Oscar Swanros.

Ayer me pasó algo curioso en el trabajo.

Estaba estresado porque sentía que todo me estaba saliendo mal, y que no tenía suficiente cabeza para atender todo lo que estaba pasando.

Pero después tuve una llamada con mi manager, y al expresarle cómo me sentía, su perspectiva me ayudó a relajarme.

“Vas muy bien, y lo que estás experimentando es parte del proceso de crecimiento.”

Me recordó una frase que dijo alguien una vez: “yo no confío en mí mismo; tengo pruebas.” Mi terapeuta lo llama “buscar llevar el pensamiento a la corte.”

Cada vez que sientas que algo no te está saliendo bien, o que estás yendo fuera del camino, busca retroalimentación. Busca evidencia.

Y sí, puede ser que estés equivocado, o que estés en lo correcto. Pero por lo menos vas a saber que lo que estás sintiendo está basado en evidencia, no en tu propia percepción de las cosas.

Las percepciones que tenemos de nosotros mismos suelen estar sesgadas. Para bien o para mal. Y si eres igual de clavado que yo en intentar ser el mejor en lo que haces, puede que estés siendo demasiado exigente contigo mismo. Yo hoy reconozco que ayer lo estaba siendo, y el comentario de mi manager me ayudó a salir un poco del trance.

Pero entonces, hoy te invito a reflexionar: ¿cuál es la evidencia que puedes obtener de tu trabajo? ¿Confirma tus suposiciones? ¿Cómo la puedes obtener de manera continua?

Te leo.

— Oscar Swanros.

Era mi primera ocasión trabajando para una empresa europea — de Austria.

Estaba un bar del hotel en Barcelona con el dueño de la empresa (por cierto, la había construido desde cero él mismo) revisando algunas de mis contribuciones pasadas. Cuando las vio, se quedó callado, y dijo, “así no se hace esto, esto no fue lo que te pedí, ¿por qué lo hiciste así?”.

Me shockeó tanto su comentario, que hasta ganas de llorar me dieron, no te miento. Nunca nadie me había dicho las cosas de manera tan directa. Tan seca. Tan eficiente.

Recuerdo que como pude le respondí y después de un par de minutos me dijo cómo quería que lo hiciera. Tomé sus notas, y con las manos sudando me puse a corregirlo.

Mi manager era de Eslovenia, manejando a un mexicano, reportándole a un vienés. Aparte, en mi equipo había gente de España, India, Reino Unido, y Canadá. Unos días después, le comenté lo que había pasado y me hizo ver algo que hoy tengo muy presente: diferentes culturas se comportan diferente.

Me explicó que no debía de tomarme el modo a pecho, pues cada cultura tiene una forma particular de comunicarse. Y dar feedback es parte de la comunicación.

Me quedé con esa idea, pero recientemente me encontré con este libro: ​The Culture Map​.

En él, la autora describe cómo diferentes culturas trabajan entre ellas, y las categoriza en 8 pilares diferentes.

Aquí está el perfil de la cultura mexicana:

Aquí está la de México con Austria:

Y aquí está la de México con Estados Unidos:

Lo que me llamó mucho la atención es como dos países tan cercanos pueden tener culturas de trabajo tan diferentes.

Si has tenido la oportunidad de trabajar con otras nacionalidades, tal vez verlo a través este lente te pueda ayudar a entender muchas cosas que te pasaron (o te están pasando).

Te recomiendo mucho leer el libro. También, en Pathways, hace unos meses ​di una presentación sobre este libro​ y expliqué las diferencias principales de culturas en el trabajo:

Únete a Pathways para verlo.

¡Hasta mañana!

— Oscar Swanros.

En 2017 trabajaba para una startup de San Francisco. Yo había sido el primer empleado en México, y nos había ido tan bien que me confiaron contratar más personas de este lado.

Desafortunadamente, todo lo bueno por servir se acaba, como decía mi abuela.

Un martes —lo recuerdo perfectamente—, el nuevo Product Manager que había entrado hacía unas semanas me dijo que si me podía conectar a una llamada rápida.

“Ya no vamos a requerir tus servicios.”

Recuerdo que me puse defensivo. Me sentí personalmente agredido. Después de todo, yo había ayudado a contratar a todos los ingenieros en México, yo había desarrollado gran parte de la aplicación, yo había sido el primero en entrar a la empresa de todos mis compañeros… yo, yo, yo.

Fue un trago amargo. Pero también uno que necesitaba.

En retrospectiva, hoy veo que mi actitud no era la correcta, y que mi ego me había estado jugando chueco. Haciéndome creer que yo era más importante que todo lo demás. Y que era intocable.

Mi ego me llevó a públicamente contradecir a nuestro CEO en llamadas, a estar visiblemente desconectado en reuniones de estrategia. A no ser un jugador de equipo. Lo que importaba era yo.

Hoy agradezco que me hayan despedido como lo hicieron. Claramente, no estaba haciendo las cosas bien. Pero qué trago tan amargo pasé.

Como dice ​Tony Adams​, entrenador de fútbol:

Juega para el nombre al frente de tu playera, y recordarán el nombre de atrás.

Lo que aprendí en aquella ocasión es la importancia de mantener el ego en check.

Desde entonces, me he hecho más consciente de lo que puede suceder si uno deja que se descarrile su sentido de autoimportancia. Y los impactos que esto puede tener.

En aquel momento mi única responsabilidad eran mis perros. Imagino que hubiera sido mucho peor si tuviera familia, hijos, o alguna otra responsabilidad mayor.

Hoy, te invito a que reflexiones: ¿cómo está tu ego jugando en tu contra, y a qué consecuencias podría llevarte? Te leo.

— Oscar Swanros.

Crecimos con la idea de que el trabajo es algo que hacemos dentro de un horario, con un objetivo en particular.

Pero no. Eso es un empleo.

Es la diferencia entre llegar, hacer lo que te toca, recibir tu pago, y no pensar en eso; y en realmente sentir satisfacción después de haberlo dado tu mejor esfuerzo por llevar a cabo un cambio real en la vida de alguien más.

Todos tenemos un trabajo por cumplir. Y algunos necesitamos un empleo para vivir.

¿Cuál crees que sea el resultado de estar en la intersección de esas dos cosas?

Los japoneses tienen una palabra que captura esta idea: ​Ikigai.​

¿La habías escuchado antes?

Yo la descubrí cuando después de mucho tiempo en la industria, escalando a donde creía que tenía que llegar, seguía sin sentirme bien.

Hasta que hubo un momento donde ​me di cuenta de que mi identidad estaba atada a mi empleo​. Esto, como descubrí tiempo después, tiene ​efectos contraproducentes​.

Comencé a separar mi identidad de mi empleo, y a buscar satisfacción en otras areas de mi vida. Mis relaciones personales, hobbies, y más. Y he encontrado que sí, el empleo es importante, pero el trabajo es vital.

Trabajo en uno mismo, en tu comunidad, en las personas que te rodean.

¿Por cuál vas a comenzar?

— Oscar Swanros.

Cuando se trata de resolver problemas en el trabajo, es importante considerar no solo la solución más correcta técnicamente, sino también la más práctica y eficiente.

A veces, implementar una herramienta existente puede ser mucho más efectivo que crear algo desde cero. Esto demuestra que estás pensando en el negocio y no solo en tus propias preferencias.

Mostrar esta capacidad de tomar decisiones responsables y eficientes es una gran ventaja al buscar crecer tu carrera.

Refleja que entiendes las necesidades del negocio y estás dispuesto a poner su éxito por encima de tus propios intereses. Esta mentalidad práctica y orientada a resultados es altamente valorada en cualquier organización.

Además, ser capaz de identificar y utilizar herramientas preexistentes no solo ahorra tiempo y recursos, sino que también minimiza riesgos. Al optar por soluciones probadas y eficaces, demuestras una comprensión madura del balance entre innovación y eficiencia operativa. Este enfoque también puede liberar recursos para otros proyectos, aumentando tu valor como empleado que optimiza el uso de los recursos de la empresa.

Cuando puedas demostrar que has tomado decisiones estratégicas que benefician a la empresa, estás creando un argumento sólido para tu solicitud de aumento.

Muestra que tienes una visión a largo plazo y que puedes equilibrar tus deseos personales con las necesidades del negocio.

Este tipo de madurez y previsión es precisamente lo que las empresas buscan en sus líderes y profesionales más valiosos.

— Oscar Swanros.

A medida que avanzas en tu carrera, tus contribuciones deben ir más allá de la simple ejecución técnica.

Es crucial que te enfoques en cómo puedes ayudar a otros a resolver sus problemas.

Alguien en una posición de liderazgo, por ejemplo, cualquier persona que tenga “senior”, en su título, pasa menos tiempo programando y más tiempo conectando con stakeholders, entendiendo el negocio y diseñando soluciones integrales.

Esta transición implica desarrollar una comprensión profunda de cómo funcionan las cosas dentro de la empresa y del sector en general.

Tómate el tiempo para aprender sobre los objetivos estratégicos de la empresa, los desafíos que enfrenta y las oportunidades que puede aprovechar. Al hacerlo, te conviertes en un puente entre tu craft y las necesidades del negocio.

Este enfoque no solo mejora tu perfil profesional, sino que también demuestra a la empresa que puedes aportar valor en múltiples niveles. La capacidad de pensar estratégicamente y de proponer soluciones que alineen la tecnología con los objetivos del negocio es altamente valorada. Esta habilidad de resolver problemas de manera efectiva es un gran argumento a la hora de negociar un aumento de sueldo.

Además, la habilidad de comunicarte eficazmente con diferentes áreas de la empresa te convierte en un facilitador clave. Al entender y traducir las necesidades del negocio en soluciones tecnológicas, te posicionas como una figura esencial dentro de la organización.

Este tipo de contribución es difícil de cuantificar, pero su impacto es significativo y crucial para el éxito de la empresa.

¿Qué vas a hacer hoy para ​encarnar​ tu rol como líder?

— Oscar Swanros.