Jonathan B. Santo, en The Conversation, publicó una respuesta a una niña de 8 años que pregunta cuándo un niño se convierte en adulto:

El momento en que alguien se convierte en adulto depende realmente de la persona.

Hay jóvenes de 25 años con trabajos de tiempo completo e hijos propios que quizás aún no se sientan adultos y que aún dependen de sus padres para muchas cosas que suelen encargar los adultos. Hay jóvenes de 17 años que hacen todas sus propias citas médicas, cuidan de sus hermanos menores o abuelos, y se encargan de la compra, la planificación de comidas y la lavandería de su casa. Probablemente se consideran adultos.

Crecer se trata de adquirir experiencias, cometer errores y aprender de ellos, a la vez que se asume la responsabilidad de las propias acciones. Como no existe una definición única de la adultez, cada uno debe decidir por sí mismo si ya es adulto o no.

Erik Erikson era un psicoanalista danés que en 1950, en su libro Childhood and Society, definió 8 etapas de desarrollo humano. De acuerdo a Erikson, todas las personas pasamos por una serie de etapas que nos presentan una problemática a resolver, y nuestra personalidad se forma a través de la victoria o derrota en cada una de ellas.

Curiosamente, fue Erikson también quien acuñó la frase “crisis de identidad”.

La propuesta de Erikson asocia, generalmente, cada etapa del desarrollo humano con un rango de edades:

Comparto esto para expandir el punto que dice Jonathan en su artículo: ser adulto no significa llegar a cierta edad, sino adquirir experiencias y, en el proceso, resolver las problemáticas que terminan forjando nuestro carácter.