Javier Martínez me envía la siguiente pregunta (editada para brevedad y claridad):

Soy ingeniero de software y trabajo remoto para una empresa de San Francisco. Últimamente estoy notando que los ascensos y las oportunidades clave se concentran en las personas que trabajan presencialmente. Aunque me esfuerzo por participar, me cuesta sentirme igual de conectado que mis colegas. Por ejemplo, me enteré por casualidad que otros compañeros presentaron proyectos directamente al CTO mientras yo seguía tratando con mi manager. No quiero sonar quejumbroso, pero noto diferencias en cómo los que están en la oficina construyen relaciones orgánicas y son tomados en cuenta.

Me gustaría saber cómo manejar esta situación de una manera que no afecte mi carrera. Estoy buscando equilibrio entre hacer visible mi trabajo sin caer en la presión de trasladarme a la sede central solo para avanzar, ya que el trabajo remoto ha sido una bendición para mí y mi familia. ¿Debería buscar maneras formales de reunirme con los jefes? ¿O tal vez encontrar proyectos más grandes para liderar que me hagan imposible pasar desapercibido? Me pregunto si me estoy quedando corto en algo que no estoy viendo o entendiendo sobre cómo destacar en un entorno remoto.

Con la reciente tendencia de RTO (return to office), muchas personas se encuentran en una situación similar a la tuya. Lo que estás viviendo es justamente una de las razones por las que recomiendo que, si quieres un empleo remoto, busques una empresa en la que no seas “la minoría” que no está en la oficina.

Y es que la situación es la siguiente: las empresas que no tienen una cultura sólida de trabajo remoto o asíncrono, van a tender a favorecer a las personas que están en la oficina. No es porque sean malas personas, ni porque no confíen en ti o en tu trabajo. Simplemente, es que las empresas están compuestas por humanos, y los humanos tendemos a buscar el camino de menor resistencia para atender nuestras necesidades. Nuestro cerebro va a regresar a hacer lo que sabe — como sabe hacerlo. En el caso de las empresas que únicamente se movieron a trabajo remoto porque era eso o desaparecer, el camino de menos resistencia es operar como lo venían haciendo hasta ese momento.

James Clear en su libro Atomic Habits tiene una frase que encapsula esto de manera elegante: “No subes al nivel de tus aspiraciones; caes al nivel de tus sistemas.”

Aplica para tus hábitos. Aplica para las empresas.

Ahora, en tu contexto personal, mencionas que quieres saber cómo manejar esto de manera que no afecte tu carrera. Creo que valdría la pena hacer algunas preguntas:

• ¿Qué significaría para ti que no recibieras un ascenso en esta empresa? Dependiendo de la etapa profesional en la que te encuentras, las implicaciones pueden ser completamente diferentes. Por ejemplo, si estás muy al inicio de tu carrera, puede ser que un ascenso “mueva más la aguja” de tus finanzas y experiencia que si ya tienes un buen sueldo o prestaciones.
• ¿La empresa tiene alguna política que dice que no puedes estar en el mismo nivel más de cierto tiempo? Hay algunas organizaciones que dan por entendido que para continuar trabajando ahí tienes que crecer. Algunas otras tienen lo que se les conoce como “niveles terminales”, que básicamente es un “no importa si no creces mientras sigas cumpliendo con tu trabajo”. La postura de tu empresa ante esto es importante, porque directamente influencia la prioridad que le das a tu problema.
• En tu lista de prioridades, ¿qué es más relevante: crecimiento profesional o un balance vida/trabajo que te permita continuar disfrutando de tu familia? Mencionas que la situación de trabajo remoto que tienes actualmente ha sido una bendición para tu familia. Te invito a factorizar esto en tu proceso de toma de decisiones, porque probablemente un ascenso a otro nivel de responsabilidad signifique que tu flexibilidad de horario y disponibilidad se verán impactadas también.

Desafortunadamente, no te puedo ofrecer una respuesta definitiva a esta pregunta, porque todo depende de tus prioridades y qué estés dispuesto a sacrificar. Para cualquier decisión que tomes, tendrás que considerar los tradeoffs: ¿qué estoy sacrificando vs. qué estoy ganando?

Te deseo éxito, y ¡gracias por tu pregunta!